1990-luvulla rakennusten suunnittelussa siirryttiin käsin piirtämisestä tietokoneilla tapahtuvaan CAD-suunnitteluun. Suunnittelu tehtiin edelleenkin pääosin 2D-suunnitteluna, joskin 1990-luvun puolen välin aikoihin alkoi yleistymään rakennusten visualisointi, pääosin arkkitehtitoimistojen tekeminä julkisivu-, huone- ja aulatilojen still-kuvina.

Tällä hetkellä ollaan siirtymässä tietomallisuunnitteluun, joka graafisesti ilmenee visuaalisena 3D-mallintamisena. 3D on pääsääntöisesti osa tietomallia. 3D grafiikka ei kuitenkaan tee suunnitelmasta tietomallia, vaan 3D on muodostettavissa tietomalliin annetun tiedon perusteella. Tietomalliin liittyykin rakennuksen, sen osien ja siinä käytettyjen tuotteiden ja tietojen kuvaus.

Tietomallintaminen ei uutuuden tunnustaan huolimatta ole alalla uusi asia. Tutkimusta on tehty jo 1980-luvulta asti. Tietomallintamiseen perustuvia toiminta-, menettely- ja tiedonhallintamenetelmiä on otettu käyttöön 2000-luvun alusta. Aluksi kyseessä ovat olleet yksittäiset pilottiprojektit, joista saatujen kokemusten perusteella on luotu uusia toimintatapoja sekä toimintaohjeita. Merkittävä toimija  rakennusalan tietomallinnuksen kehittämisessä on Senaatti Kiinteistöt, joka myös julkaisee kokemustensa pohjalta laadittuja ohjeistuksia kaikkien hyödynnettäviksi.